Arne Slot, manajer Liverpool, mengungkapkan bahwa keputusannya untuk memainkan Curtis Jones sebagai bek kanan dalam laga melawan Everton bukanlah sebuah eksperimen dadakan. Rencana ini telah lama dipertimbangkan olehnya bersama staf pelatih. Jones, yang biasanya beroperasi sebagai gelandang, tampil impresif di posisi bek kanan saat Liverpool mengalahkan rival sekota Everton dengan skor 1-0 di Anfield. Kemenangan ini semakin memperkuat posisi The Reds di puncak klasemen Liga Inggris dengan keunggulan 12 poin atas Arsenal.
Slot menegaskan bahwa ide untuk memanfaatkan kemampuan serbaguna Jones bukanlah keputusan spontan. “Ini bukan sesuatu yang baru kami pikirkan pekan lalu. Kami sudah mempertimbangkannya cukup lama,” ujar Slot seperti dikutip dari laman resmi klub. “Di paruh awal musim, saya bahkan sempat berbicara dengannya bahwa saya yakin ia bisa menjalani peran ini dalam situasi tertentu.”
Perubahan posisi Jones terbukti efektif menghadapi tekanan Everton. Fleksibilitas pemain berusia 23 tahun itu memberi Liverpool dimensi taktis baru, khususnya dalam membangun serangan dari belakang sekaligus menjaga stabilitas pertahanan. Performanya juga menunjukkan kedalaman skuad Liverpool yang memungkinkan Slot bereksperimen tanpa mengorbankan hasil.
Kemenangan atas Everton semakin mengukuhkan strategi Arne Slot yang berani memodifikasi formasi. Meski Jones lebih dikenal sebagai gelandang kreatif, kemampuannya beradaptasi di lini belakang membuka opsi taktis bagi Liverpool menghadapi tantangan sisa musim. “Dia memiliki pemahaman permainan yang baik, baik saat menyerang maupun bertahan. Itu yang membuat kami yakin mencobanya,” tambah Slot.
Keputusan ini sekaligus menegaskan pendekatan Slot yang mengutamakan analisis jangka panjang alih-alih solusi instan.
Keberhasilan Jones sebagai bek kanan juga menyoroti dua hal: pertama, pentingnya pemain serbaguna di skuad top, dan kedua, kepercayaan pelatih terhadap kemampuan adaptasi anak asuhnya.
Dengan keunggulan 12 poin, Liverpool kini bisa lebih leluasa menguji variasi taktik seperti ini tanpa tekanan perburuan gelar. Namun Slot menekankan bahwa setiap perubahan tetap mempertimbangkan detail. “Kami tidak asal mencoba. Semua berdasarkan evaluasi, termasuk diskusi dengan pemain,” kata rans4d slot.
Kesuksesan Jones di posisi baru berpotensi menginspirasi eksperimen serupa di masa depan. Terlebih, Liverpool masih menghadapi jadwal padat dengan beberapa kompetisi. Fleksibilitas seperti ini bisa menjadi senjata rahasia The Reds baik di Liga Inggris maupun ajang Eropa.
Kendati demikian, Slot menyadari bahwa setiap inovasi harus dibarengi kesiapan matang. “Percaya pada pemain itu penting, tapi yang lebih penting lagi memastikan mereka benar-benar siap secara teknis dan mental,” pungkasnya. Kemenangan atas Everton membuktikan bahwa kolaborasi antara visi pelatih dan keserbagunaan pemain adalah kombinasi mematikan.
